Güneş sistemine sıra dışı bir yörünge ile giren 3I/ATLAS adlı gök cismi, internet üzerinde çeşitli tartışmalara neden oldu. Bazı kişiler, bu cismin dünya dışı bir araca ait olabileceği yönünde spekülasyonlarda bulundu.
Son elde edilen görüntüler, 3I/ATLAS’ın bir kuyruk geliştirdiğini gösteriyor. Harvard Üniversitesi’nden bir bilim insanı, bu durumun cismin manevra yapan bir uzaylı aracı olabileceğine işaret edebileceğini ifade etti.
Temmuz ayında güneş sistemine giriş yaptıktan sonra gizemli bir “anti-kuyruk” belirtisi gösteren 3I/ATLAS, eylül ayında İspanya’ya ait Nordic Optical Telescope tarafından çekilen fotoğraflarda belirgin bir kuyruklu yıldız kuyruğu oluşturuyor.
Gözlemler, Güneş’e doğru hareket eden 33 milyar tonluk cismin yüzeyinden madde akışı olduğunu ortaya koyuyor. Harvardlı astrofizikçi Avi Loeb, bu sürecin cismin yaklaşık 33 gigawatt gücünde güneş radyasyonuna maruz kalmasıyla gerçekleştiğini belirtti. Loeb, 3I/ATLAS’ın anti-kuyruktan normal bir kuyruğa geçişinin, beklenmedik sonuçlar doğurabilecek kontrollü bir manevra olabileceğini vurguladı.
Loeb’e göre, 3I/ATLAS’ın anti-kuyruğu karbon dioksit, su, siyanür izleri ve insan yapımı alaşımlarda bulunan sıra dışı bir nikel bileşiğinden oluşuyor. Eğer 3I/ATLAS bir uzaylı gemisi ise, anti-kuyruk cismin yavaşlama hareketini temsil etmiş olabilir. Bu evre sona erdiğinde ise doğal olarak kuyruk oluşumu başladı.
3I/ATLAS’ın olağandışı yörüngesi, çeşitli komplo teorilerini ateşledi. Sosyal medya kullanıcıları ve bazı yorumcular, cismin Güneş sisteminden geçen bir uzaylı aracı olabileceğini iddia ediyor.
Yeni bir araştırma önerisi, kuyruklu yıldızın incelenmesi için kısa bir zaman dilimi olduğunu belirtiyor. Fin Meteoroloji Enstitüsü’nden Samuel Grand ve Avrupa Uzay Ajansı’ndan Geraint Jones tarafından hazırlanan makale, halihazırda görevde olan iki uzay aracının kullanılabileceğini gösteriyor. Amaç, 3I/ATLAS’ın kuyruğundan yayılan iyonları tespit etmek.
Kuyruklu yıldız, su buharı nedeniyle uzun bir parçacık ve iyon bulutu oluşturuyor. Cisim, şu anda Dünya’daki teleskoplardan görülemiyor, ancak bilim insanları kuyruğun 29 Ekim’de Güneş’e en yakın noktaya ulaşana kadar genişlemeye devam edeceğini öngörüyor.
Bu çalışmada yer alabilecek uzay araçları ESA’nın Hera ve NASA’nın Europa Clipper görevleri. Hera, NASA’nın DART göreviyle çarpışma gerçekleştirdiği Didymos–Dimorphos asteroit sistemine doğru ilerliyor. Europa Clipper ise Jüpiter’in uydusu Europa’ya gidiyor ve buz tabakasının altındaki okyanusu araştıracak.
Her iki araç da farklı hedeflere sahip olsa da, önümüzdeki dönemde 3I/ATLAS’ın kuyruğunun rüzgar altı bölgesinden geçecek. Hera, iyonları ölçebilecek ekipmana sahip değilken, Europa Clipper plazma dedektörü ve manyetometre ile donatılmış durumda. Bu sayede yüklü parçacıkları ve manyetik değişimleri ölçebilecek.
