VakıfBank Kültür Yayınları, Michael Sonenscher’in “Kapitalizm” adlı eserini yayınlayarak okuyucularla buluşturuyor. Bu kitap, kapitalizm kavramının kökenlerini derinlemesine inceliyor ve bu kelimenin arkasındaki unutulmuş tarihi aydınlatmayı amaçlıyor. Eser, modern dünyanın en temel kavramlarından birinin nasıl ortaya çıktığını, zaman içinde nasıl evrildiğini ve farklı anlamları nasıl bünyesinde barındırdığını ele alıyor.
Kitap, kapitalizmin her zaman aynı anlama gelip gelmediği, zaman içinde nasıl bir değişim geçirdiği ve günümüzdeki siyasi ve ekonomik tartışmaları anlamak için neden önemli olduğu gibi soruları mercek altına alarak, kapitalizm kavramının tarihsel gelişimini araştırıyor. Sonenscher, analizine “ticari toplum” kavramıyla başlıyor. “İş bölümü” ilkesine dayanan bu kavram, kapitalizmden önce de mevcuttu. Yazar, bu eski kavramın köklerinin, başlangıçta kamu borçları ve savaş finansmanı gibi konulara dayanan “kapitalizm” ile nasıl birleştiğini ve dönüştüğünü inceliyor. Kitap, ticari toplum tartışmalarının, sermaye mülkiyetini merkezine alan kapitalizm kavramı tarafından nasıl kapsandığını ve bu sürecin modern ekonomik ve siyasi düşünceyi nasıl şekillendirdiğini gözler önüne seriyor. Bu entelektüel yolculukta Sonenscher, Adam Smith’ten Karl Marx’a, David Ricardo’dan Louis Blanc ve Louis de Bonald gibi Fransız düşünürlere uzanan geniş bir yelpazedeki düşünürlerin fikirlerini değerlendiriyor.
Kitaptan bir alıntı, kapitalizmin karmaşık ve çok yönlü doğasını vurguluyor: “Kapitalizm, 21. yüzyıla ait bir anlam yüküne sahip, 19. yüzyıldan kalma bir sözcüktür. Tanımlanması hala zor olsa da, varlığı kolayca fark edilebilir. Açık ve anlaşılmaz olanın iç içe geçmesinin nedeni, kelimenin kapsadığı konuların çeşitliliğidir. Kapitalizm elbette sermayeyi gerektirir, ancak kapitalistleri de gerektirdiği o kadar açık değildir; örgütlenmiş şirketler, yönetici hiyerarşileri, maaşlı çalışanlar, çok sayıda tüketici, sınırlı sorumluluk, anonim şirket hisseleri, finansal hizmetler, rekabetçi piyasalar ve bürokratik devletler de söz konusu olabilir. Kapitalizm aynı zamanda endüstriyel örgütlenmeyi, teknik uzmanlaşmayı ve iş bölümünü de gerektiriyor gibi görünmektedir, ancak piyasaları, fiyatları, kârları ve temettüleri de gerektirdiği o kadar açık değildir. Son olarak, kapitalizm üreticileri, ürünleri ve süreçleri gerektiriyor gibi görünmektedir, ancak aynı zamanda baskı, sınıflar ve çatışmayı da gerektirdiği o kadar açık değildir. Bazen bunların hepsine ihtiyaç duyuyor gibi görünse de, hiçbir zaman hepsini aynı anda istememiş ya da hepsi aynı anda ve aynı yerde sabit ve belirlenmiş bir şeye oturmamış gibi görünüyor. Kapitalizmin, ister araba ister para üretmek olsun, bir şeyler üretmekle bir ilgisi olduğu açıktır, ancak kapitalizmin kendisi üretilmiş hazır bir şey değildir.”
Michael Sonenscher, siyaset düşüncesi tarihi ile Fransız ve Avrupa tarihi alanlarındaki çalışmalarıyla bilinen bir akademisyendir. Cambridge King’s College üyesi olan Sonenscher, uzun yıllar Tarih Çalışmaları Direktörü olarak görev yapmıştır ve emekliliğinden sonra da akademik çalışmalarına devam etmektedir. Başlıca eserleri arasında “Before the Deluge: Public Debt, Inequality, and the Intellectual Origins of the French Revolution” ve “Sans-Culottes: An Eighteenth-Century Emblem in the French Revolution” bulunmaktadır. Yazarın son kitabı “After Kant The Romans, the Germans, and the Moderns in the History of Political Thought” ise 2023 yılında yayımlanmıştır.
