Ohio’daki Big Ear Gözlemevi’nde 1977 yılında tespit edilen ve gökbilimci Jerry Ehman’ın kayıtlara “WOW!” notuyla geçirdiği sinyal, günümüzde bilim dünyasının yeniden ilgisini çekiyor. Uzmanlar, bu esrarengiz radyo dalgasının onlarca yıl sonra yapılan detaylı analizlerinde, daha önce tahmin edilenden çok daha güçlü olduğunu ve kökeninin hala tam olarak anlaşılamadığını belirtiyor.
Söz konusu radyo dalgaları, hem sıra dışı gücü hem de 72 saniye boyunca kesintisiz devam etmesiyle dikkat çekmişti. Ayrıca, sinyalin evrende en çok bulunan element olan hidrojenin yaydığı frekans aralığında yakalanması, bazı bilim insanları tarafından bilinçli bir iletişim çabası olabileceği şeklinde yorumlanmıştı.
Porto Riko Üniversitesi’nden Profesör Abel Méndez’in önderliğindeki son araştırmada, gözlemevinde kaydedilen 75 bin sayfayı aşkın veri dijital ortama aktarıldı. Araştırmacılar, sinyalin sanılandan dört kat daha yoğun olduğunu tespit ederken, kaynağın daha önce akla gelen bazı gök cisimlerinden gelmiş olabileceği varsayımını da geçersiz kıldı.
Yapılan yeni değerlendirmeler, sinyalin bir televizyon yayın istasyonundan, yörüngedeki uydulardan veya Ay’dan yansıyan bir sinyal olamayacağını ortaya koydu. Ayrıca, Güneş’in o dönemde bu tür bir patlamaya neden olacak kadar aktif olmadığı da saptandı. Bu bulgular, sinyalin Güneş Sistemi’nin dışından geldiği olasılığını daha da kuvvetlendiriyor.
Bilim insanları, sinyalin uzaylılar tarafından gönderilmiş olabileceği ihtimalini tamamen göz ardı etmiyor. Ancak, en olası senaryonun, bir magnetar yıldızından yayılan enerjinin hidrojen bulutlarına çarpması sonucu ortaya çıkan doğal bir patlama olduğu düşünülüyor. Buna karşın, araştırmacılar Wow! sinyalinin sırrının hala tam olarak çözülemediğinin altını çiziyor. Bu durum, sinyalin kaynağına ilişkin araştırmaların ve spekülasyonların devam etmesine yol açıyor.
