Warner Bros. Pictures, 1990’lı yılların unutulmaz aile filmlerinden “Free Willy”yi günümüz izleyicileri için yeniden beyaz perdeye taşımaya hazırlanıyor. Dönemine damga vuran yapım, küçük bir çocuk ile Willy adlı bir orkayı merkeze alan dokunaklı hikâyesiyle milyonlarca izleyicinin hafızasında yer edinmişti. Yeni uyarlamanın ise bu klasik öyküyü çağdaş bir bakış açısıyla yeniden yorumlaması hedefleniyor.
The Hollywood Reporter’ın aktardığı bilgilere göre projenin yapımını, Russo Kardeşler’in kurucuları arasında bulunduğu AGBO üstlenecek. Marvel Sinematik Evreni’ndeki başarılı çalışmalarıyla tanınan Anthony ve Joe Russo, filmin yapımcıları olarak projeye liderlik edecek. İkilinin katkısıyla, orijinal filmin duygusal atmosferinin korunurken modern sinema anlayışı ve yeni anlatım teknikleriyle zenginleştirilmesi amaçlanıyor.
Filmin senaryosu ise Biscuit Belly Productions çatısı altında çalışan Mary-Margaret Kunze ile Jade Halley Bartlett tarafından kaleme alınacak. İkili daha önce Lionsgate yapımı “Miller’s Girl” ve Netflix dizisi “Icebreaker” ile dikkat çekmişti. Kunze ayrıca “Daredevil” ve “Agents of S.H.I.E.L.D.” gibi önemli Marvel Television projelerinde yaratıcı yönetici ve yapımcı olarak görev yaptı. Orijinal “Free Willy” filminin yapımcısı Lauren Shuler Donner da yönetici yapımcı olarak ekibe katılarak, hikâyenin ruhunun yeni uyarlamada korunmasına katkı sağlayacak.
1993 yılında vizyona giren ilk “Free Willy”, yetim bir çocuğun esaret altında yaşayan Willy adlı orkayla kurduğu güçlü dostluğu anlatıyordu. Yaklaşık 20 milyon dolarlık bütçeyle çekilen film, dünya genelinde 153,7 milyon dolar hasılat elde ederek büyük bir ticari başarıya imza attı. Yapımın etkisini artıran unsurlardan biri de Michael Jackson’ın seslendirdiği “Will You Be There” şarkısı oldu. Platin plak kazanan eser, zamanla filmle özdeşleşti.
Ancak “Free Willy” yalnızca gişe başarısıyla değil, bıraktığı toplumsal etkiyle de öne çıktı. Gerçek bir orka olan Keiko’nun rol aldığı film, deniz memelilerinin esaret altında tutulmasına yönelik farkındalığın artmasına katkıda bulundu. Aynı zamanda katil balinalara ilişkin önyargıların sorgulanmasını sağladı ve dünya genelinde hayvan hakları ile deniz yaşamının korunmasına yönelik kampanyalara ilham veren yapımlar arasında yer aldı.
