Ödül, çağdaş bir meseleye ışık tutan kurgusal bir esere veriliyor. Bu yılki kısa liste, Dr. John Deasy, Louise Erdrich, Ben Fountain, Vanessa Hua ve Tayari Jones’dan oluşan bir jüri tarafından belirlendi.
İşte 2025 Aspen Words Edebiyat Ödülü için belirlenen beş finalist ve jüri üyelerinin eserler hakkında söyledikleri:
Percival Everett, James
“James”, adından itibaren bir hilekâr roman. The Adventures of Huckleberry Finn (Huckleberry Finn’in Maceraları), Percival Everett’in neo-kölelik anlatısına dair her türlü beklentiyi aşarak bir dikenli çalıya dönüşüyor. Mizahı o kadar keskin ki hem incitebilir hem de eğlendirebilir. James, Amerika’nın ırksal geçmişinin temellerini yeniden şekillendiriyor. Roman, ağırlığı ve esprisi arasında denge kurarak, düşündürücü ve yaratıcı bir şekilde yazılmış. Kitap, dilin önemli bir değer haline geldiği antebellum dönemde, köleliğin yasa olduğu bir dünyayı anlatıyor.
Afabwaje Kurian, Before the Mango Ripens
Afabwaje Kurian’ın etkileyici ve güçlü ilk romanı Before the Mango Ripens, bağımsızlığını yeni kazanmış Nijerya’nın arka planında, postkolonyal gerçekliği kişisel bir hikaye ile harmanlıyor. Chinua Achebe ve Nathaniel Hawthorne’a yapılan göndermelerle, Kurian 1971 yılı Nijerya’sını hem zamansız hem de güncel bir şekilde betimliyor. İnanç, aidiyet ve öz-yönetim temaları, arzu ve toplulukla ilgili belirsizliklerle kesişiyor. Bu eser, çağdaş edebiyatın cesur yeni bir sesini duyuruyor.
Tommy Orange, Wandering Stars
Wandering Stars (Göçebe Yıldızlar), Tommy Orange’ın, Oklahoma’daki Cheyenne ve Arapaho kabilelerinden aldığı ilhamla yazdığı, her bir yerli ulusunun kendi hikâyesine dair derin duygusal ve entelektüel bir anlatı sunuyor. Wandering Stars, Sand Creek Katliamı’ndan Oakland, Kaliforniya’ya kadar uzanan bir yolculuğu konu alıyor. Karakterler, Amerika’nın şiddet tarihi, travma, manevi güç, bağımlılık ve kurtuluşun taşıyıcıları olarak karşımıza çıkıyor. Bu eser, Orange’ın ilk romanı There, There’i derinleştiriyor ancak kendi başına da büyüleyici bir epik drama olarak ayakta duruyor.
Ruben Reyes Jr., There Is a Rio Grande in Heaven
Yenilikçi ve heyecan verici olan There Is a Rio Grande in Heaven, Salvadorlu diasporasını ele alan ve sınırları, türleri, mekânı ve zamanı aşan on iki şaşırtıcı öyküden oluşuyor. Ruben Reyes Jr., ev ve aidiyet, göç ve kimlik üzerine sorular sorarak, duygusal olarak güçlü ve komik bir şekilde, insanlık halleriyle karşılaşıyoruz. Bu eser, alternatif tarihlerin ve hayal edilen geleceklerin olasılıklarını keşfederken, sıra dışı karakterlerle dolu bir anlatı sunuyor.
Yael van der Wouden, The Safekeep
Yael van der Wouden’ın çarpıcı debut romanı The Safekeep, II. Dünya Savaşı sırasında ailesinin kazandığı konforlu evde yalnız bir yaşam süren genç Hollandalı Isabel’i konu alıyor. Isabel, geçmişin savaşla ilgili anıları ve evin gizemli kökenleriyle boğuşmaktadır. Eski mobilyalar, tabaklar ve hatta oyuncaklarla dolu olan evde, Isabel’in dar dünya görüşü, abisinin sevgilisi Eva’nın eve gelişiyle bir anda alt üst olur. Van der Wouden, savaşın, silinmenin, soykırımın ve mülksüzleşmenin acı verici mirasını nadir bir ustalıkla işler.
2025 Aspen Words Edebiyat Ödülü’nün kazananı, 23 Nisan Çarşamba günü New York’taki Morgan Kütüphanesi’nde düzenlenecek bir ödül töreniyle açıklanacak.
