“Slanted” adlı bağımsız film, gençlik draması türüne alışık izleyicileri, beden algısı ve kültürel kimlik üzerine düşündüren sıra dışı bir yaklaşım sunarak dikkat çekiyor. Yönetmenliğini ve senaryosunu Amy Wang’in yaptığı yapım, lise ortamındaki popülerlik arayışını ve bu arayışın bireyler üzerindeki etkilerini karanlık bir bakış açısıyla ele alıyor. Film, Çinli göçmen bir ailenin kızı olan Joan Huang’ın (Shirley Chen) yaşadığı kimlik bunalımını merkeze alıyor. Joan’ın, okulda popüler olan beyaz kızlara duyduğu kıskançlık ve “öteki” olarak algılanmaktan kaynaklanan mutsuzluğu, geleneksel gençlik draması klişelerine meydan okuyarak çarpıcı bir şekilde işleniyor.
Ancak film, bu tanıdık temayı beklenmedik bir şekilde bir dönüşüm ameliyatı sahnesiyle kesiyor. Joan, estetik bir operasyon geçerek “Jo” adını alıyor ve yeni bir kimlik inşa etmeye çalışıyor. Bu noktada film, “Pen15” tarzı lise komedilerinden uzaklaşıp, “Get Out” ve “The Substance” filmlerinin atmosferini andıran karanlık bir hicve dönüşüyor. Filmdeki ameliyatın sunumu, ırksal ve toplumsal beklentilerin yarattığı içselleştirilmiş nefretin güçlü bir metaforu olarak kullanılıyor. Distopik bir gelecekte, her ırktan insanın bu operasyonu beyazların ayrıcalıklı dünyasına dahil olmak için bir araç olarak görmesi, filmin absürt ve ürkütücü mizah dozunu artırıyor. Billboardlardaki kusursuz beyaz ailelerin, diğerlerini bu dönüşüme katılmaya davet ettiği reklamlar, bu absürtlüğü daha da belirginleştiriyor.
“Slanted”, görsel olarak “The Substance” kadar aşırıya kaçmasa da, yüzeysel güzellik algısına dair benzer bir yaratıcılık sergiliyor. Filmin en dikkat çekici yönlerinden biri, bu kusursuz güzelliğin ardındaki acı ve çaresizliği ortaya koyması. Shirley Chen ve Mckenna Grace, Joan/Jo karakterinin popülerlik ve kabul görme arayışında kendi kimliğini ve empati yeteneğini kaybetme sürecini etkileyici bir şekilde canlandırıyor. Kadroda Maitreyi Ramakrishnan ve Amelie Zilber gibi genç yeteneklerin performansı da, filmin temasını güçlendiriyor. Göçmen aile çatışmaları, aidiyet duygusu ve bedene yabancılaşma gibi karmaşık konular, sağlam bir senaryo ve güçlü oyunculuklarla izleyiciye sunuluyor. “Slanted”, korku öğelerini sadece görsel bir araç olarak değil, derin bir kimlik krizi üzerine düşünmeye teşvik eden bir yapım olarak öne çıkıyor. Ülke içinde henüz gösterime girmemiş olsa da, izleyicilerin dikkatine sunulması gereken önemli bir film olma özelliği taşıyor.
