Bu yasak, halihazırda eyalet düzeyinde devam eden kitap sansürlerine verilen federal desteğin bir uzantısı olarak görülüyor. Ancak bu karar özellikle dikkat çekici çünkü askeri okullar doğrudan federal hükümete bağlı ve ifade özgürlüğünün korunmasının daha da zor olduğu kurumlar olarak öne çıkıyor.
Hedef alınan kitaplar arasında hangi eserler var?
Yasaklananlar arasında dikkat çeken başlıklar arasında, trans bireylerin hayatlarını anlatan çocuk biyografileri, ABD’de siyah olmanın ne anlama geldiğini sorgulayan ödüllü romanlar ve genç eşcinsel çiftlerin aşk hikâyelerini işleyen grafik romanlar yer alıyor.
Görünen o ki Savunma Bakanlığı, kitapları belirlerken “gender” (cinsiyet), “trans” (trans), “identity” (kimlik), “racist” (ırkçı) gibi kelimeleri içeren başlıkları adeta “Ctrl + F” yöntemiyle tarayarak listeye dahil etmiş.
Eleştirmenlerin büyük beğenisini kazanmış edebi eserlerden, temel cinsel gelişim bilgileri sunan klasik çocuk kitaplarına kadar geniş bir yelpazedeki yayınlar da bu yasak dalgasına dahil edildi. Beyaz üstünlüğünü sorgulayan alternatif tarih kitapları, örneğin Paul Ortiz’in An African American and Latinx History of the United States adlı eseri de listede. Yine Ronald D. Lankford’un Are America’s Wealthy Too Powerful? gibi sistem eleştirisi barındıran başlıklar da kaldırıldı.
Bazı kitaplar ise sansürün ne kadar keyfi olduğuna dair çarpıcı örnekler sunuyor:
- Megha Majumdar’ın A Burning adlı romanı, Hindistan’da geçen, cinsiyet, sınıf ve aşırıcılık temalarını işleyen edebi bir eser. Yetişkinlere yönelik yazılmış bu romanın neden listede olduğu belirsiz.
- Meagan Brothers’ın Debbie Harry Sings in French adlı gençlik romanı, bir gencin 80’lerin punk ikonu Debbie Harry etkisiyle büyümesini anlatıyor. Eğlenceli bir büyüme hikâyesi.
- Kai Cheng Tom’un From the Stars in the Sky to the Fish in the Sea adlı çocuk kitabı, şekil değiştirme yeteneğine sahip bir çocuğun kendini kabullenmesini anlatıyor. Kitabın sesli versiyonu Julie Andrews tarafından okunuyor.
- Ann Braden’ın Flight of the Puffin adlı romanı, zorbalık karşıtı bir mesaj taşıyor ve dört farklı çocuğun küçük ama etkili iyilik eylemleriyle birbirine bağlanan hikâyesini anlatıyor.
- Robie Harris & Michael Emberley’in It’s Perfectly Normal adlı klasikleşmiş rehber kitabı, ergenlik dönemine dair sade ve bilimsel bilgiler sunuyor. İlk baskısı 1994 yılında yapılan bu kitap, uzun yıllardır eğitim materyali olarak kullanılıyordu.
- Virginia Woolf’un Orlando adlı edebi klasiği, yüzyıllar boyunca cinsiyet değiştiren bir karakteri merkeze alıyor. Akademik çevrelerde sıklıkla queer okumalarla değerlendirilen eser, yetişkinlere yönelik bir roman.
- Grace Ellis, ND Stevenson ve ekibinin Lumberjanes adlı grafik roman serisi, doğaüstü olaylarla mücadele eden punk ruhlu bir grup genç kızın hikâyesini anlatıyor. “Buffy the Vampire Slayer ile Gravity Falls’un buluşması” olarak tanımlanıyor.
Sansür Tepki Çekti
Yazarlar, öğretmenler ve insan hakları savunucuları, bu yasakların hem ifade özgürlüğüne hem de öğrencilerin sağlıklı gelişimine zarar verdiğini söylüyor. Özellikle askeri ailelerden gelen çocuklar için bu kitapların kaldırılması, onların çeşitli dünyaları keşfetme ve empati kurma fırsatını da ellerinden alıyor.
Ebeveynler ve sivil toplum örgütleri, bu kitaplara bireysel olarak erişim çağrısı yapıyor. Aynı zamanda yasaklara karşı hukuki ve sosyal mücadelelerin de devam edeceği belirtiliyor.
