Sammartino’nun Last Acts adlı eseri, batmak üzere olan bir silah dükkanının sahibi bir baba ile aşırı dozdan kurtulan oğlunun karmaşık ilişkisini konu alıyor. İkili, iflastan kaçmak ve Amerikan rüyasına bir nebze olsun yaklaşmak için çeşitli talihsiz maceralara atılıyor.
Sammartino, ödül için finale kalan beş yazar arasında seçildi. Diğer finalistler arasında Pemi Aguda (Ghostroots), Eliza Barry Callahan (The Hearing Test), Santiago Jose Sanchez (Hombrecito) ve Karla Cornejo Villavicencio (Catalina) yer aldı.
New York Halk Kütüphanesi’nin Midtown şubesinde gerçekleşen törende sunuculuğu ünlü oyuncu Penn Badgley üstlendi. Badgley’nin sunucu olarak anons edilmesi salonda kısa süreli bir şaşkınlık ve heyecan yarattı. İlginç bir tesadüf olarak, Badgley’nin Gossip Girl dizisindeki karakteri de kurgusal olarak Young Lions Ödülü’ne aday gösterilmişti; bu da gecede esprili bir “tam dairesel an” yarattı.
Finalistlerin eserlerinden bölümler, oyuncular Tyler Foggatt, Millicent Simmonds, Ebon Moss-Bachrach, Fran Tirado ve Alexa Barajas tarafından seslendirildi.
Young Lions Kurgu Ödülü, 25 yıl önce Ethan Hawke, Jennifer Rudolph Walsh, Rick Moody ve Hannah McFarland tarafından genç yazarları desteklemek amacıyla hayata geçirildi. Alexander Sammartino, ödülü daha önce kazanan E.J. Koh, Zain Khalid, Kalani Pickhart, Catherine Lacey ve Ling Ma gibi isimlerin arasına katıldı.
