Harvard Üniversitesi astrofizikçisi Avi Loeb, Güneş Sistemi’nden geçiş yapan 3I/ATLAS adlı gökcisminin aslında yalnız olmadığı ve “görünmez bir yol arkadaşına” sahip olabileceği yönünde dikkat çekici bir iddia ortaya attı. Loeb, bu mini sondanın, önümüzdeki aylarda Mars gezegenine çarpabileceğini de öne sürüyor.
Bilim camiası genel olarak 3I/ATLAS’ı, yüksek miktarda karbondioksit salınımı yapan donmuş bir kuyrukluyıldız olarak tanımlıyor. Ancak Loeb, bu gökcisminin sergilediği sıra dışı yörünge hareketinin, teknolojik bir kökene işaret edebileceği görüşünde ısrarcı. Bu konudaki düşüncelerini paylaştığı yeni bir makalede Loeb, 3I/ATLAS’ın önünde seyreden ve boyutları 100 metreden küçük olan bir “öncü mini-sonda”nın varlığını savunuyor.
Öngörülere göre 3I/ATLAS, 3 Ekim 2025 tarihinde Mars’a yaklaşık 18 milyon mil kadar yaklaşacak. Bu yakın geçiş, Mars yörüngesinde bulunan HiRISE kamerası için, söz konusu gökcisminin detaylı görüntülerini elde etmek adına önemli bir fırsat sunacak. Loeb, eğer bu cisim doğal bir kuyrukluyıldız değilse, bahsi geçen gizli mini-uydu yapay bir şekilde Mars’a yaklaşmayı veya hatta gezegene çarpmayı hedefleyebileceğini belirtiyor.
Loeb’in açıklamalarına göre, 100 metreden daha küçük boyutlardaki bir cismin günümüz teknolojisiyle donatılmış teleskoplar aracılığıyla tespit edilmesi oldukça güç. Kendi yaptığı hesaplamalara göre, eğer böyle bir sonda gerçekten varsa, Mars’a 3I/ATLAS’tan yaklaşık bir hafta önce, yani Eylül ayının sonlarına doğru ulaşması mümkün. Doğal parçacıkların bu kadar kısa sürede bu mesafeyi kat etmesinin mümkün olmadığını belirten Loeb, sondanın Mars’a ulaşmasının “teknolojik bir kökenin açık bir kanıtı” olacağını savunuyor.
Ancak NASA’nın elde ettiği veriler, bu iddialarla çelişiyor. NASA teleskopları, 3I/ATLAS’tan saniyede 940 trilyon karbondioksit salındığını tespit etti. Gözlemlenen parlaklığın %99’unun, gökcisminin etrafında oluşan devasa gaz ve toz bulutundan (koma) kaynaklandığı belirtiliyor. Bu nedenle, bilim insanlarının büyük bir çoğunluğu, bu nesneyi sıradan bir kuyrukluyıldız olarak değerlendirmeye devam ediyor.
