Prof. Dr. Zeliha Gider Büyüközer’in danışmanlığında 4 yıldır süren kazılar, bölgenin tarihine dair önemli ipuçları sunuyor. Kazılar, hem eski yerleşimlerin yapıları hem de günlük yaşamlarına dair dikkat çeken eserleri gün yüzüne çıkarıyor.
Eserler arasında özellikle dikkat çeken bir buluntu ise tuğlalar üzerinde yer alan pati izleri oldu. Kazı alanında çıkarılan figürlü mozaikler, kandiller ve pati izlerinin bulunduğu tuğlalar, dönemin halkının hayvanlara olan sevgisini ve doğa ile iç içe yaşamlarını ortaya koyuyor. Ayrıca, kazılarda insan yanına gömülmüş hayvan iskeletleri de bulunarak, antik halkın hayvanları yaşamlarının ayrılmaz bir parçası olarak kabul ettiklerini gösteriyor.
Herakleia Antik Kenti, son yıllarda turistlerin ilgisini çekerken, kazılar bölgenin geçmişine dair birçok bilgiyi gün ışığına çıkarmaya devam ediyor. Prof. Dr. Büyüközer, Herakleialıların doğayla uyum içinde bir yaşam sürdürdüklerini vurguladı. Antik halk, çevrelerindeki doğayı tahrip etmeden verimli bir şekilde kullanmış ve sağlam kayaçları binalarının inşasında kullanarak doğa ile uyumlu yapılar inşa etmiştir.
Kazılarda ayrıca, 2022 yılında bir mezarlıkta insanlarla birlikte gömülen köpeklerin bulunması, Herakleialıların evcil hayvanlarına verdikleri önemi ortaya koyuyor. Bu mezarlar, insanların öbür dünyada da köpekleriyle birlikte olmayı tercih ettiklerini ve köpeklerle güçlü bir bağ kurduklarını gösteriyor.
Bir başka dikkat çeken buluntu ise, Roma dönemine ait bir hamamda bulunan tuğlaların üzerinde yer alan pati izleri oldu. Yaklaşık 2 bin yıllık bu izlerin, evcil hayvanların tuğlalar kurutulurken üzerine basması sonucu oluştuğu düşünülüyor. Bu buluntu, Herakleialıların hayvanlarla iç içe bir yaşam sürdüklerini kanıtlıyor.
Büyüközer, kazılarda ortaya çıkan diğer eserlerin de Herakleialıların çevrelerindeki hayvanları ne kadar iyi tanıdığını ve onlara olan ilgilerini gözler önüne serdiğini belirtti. Özellikle mozaiklerde ve seramiklerde yer alan hayvan figürleri, halkın doğaya olan sevgisini ve bu sevgiyi sanatla taçlandırmalarını gösteriyor.