“Mortal Kombat” serisinde canlandırdığı kötücül büyücü Shang Tsung rolüyle dünya çapında üne kavuşan Cary-Hiroyuki Tagawa, 75 yaşında hayata veda etti. Oyuncunun vefatı, Santa Barbara’da geçirdiği felç sonrası gelişen sağlık sorunları nedeniyle gerçekleşti. Menajeri, Tagawa’nın ölüm haberini doğruladı.
Tokyo’da doğan Tagawa, oyuncu bir anne ve ABD ordusunda görevli Japon asıllı bir babanın çocuğuydu. Ailesiyle birlikte genç yaşta Los Angeles’a taşınan Tagawa, burada oyunculuğa ilgi duymaya başladı ve USC’de eğitim aldı. Aynı zamanda kendi geliştirdiği Chu Shin adını verdiği bir dövüş sanatı stilini de öğretiyordu.
Hollywood’da Asya kökenli karakterlerin temsili konusunda önemli bir figür olan Tagawa, sinema kariyerine Bernardo Bertolucci’nin Oscar ödüllü filmi “Son İmparator” ile başladı. Bu çıkışın ardından James Bond serisinin önemli filmlerinden “Licence to Kill”de kötü karakter Kwang’ı canlandırdı. Kariyeri boyunca genellikle sert ve karanlık karakterlere hayat veren Tagawa, 1995 yapımı “Mortal Kombat” filminde Shang Tsung rolüyle büyük bir çıkış yakaladı. Daha sonra “Mortal Kombat: Legacy” dizisinde aynı karakteri yeniden canlandırdı ve “Mortal Kombat 11” video oyununda da karakteri seslendirdi.
Tagawa, televizyon dünyasında da önemli roller üstlendi. “Nash Bridges” başta olmak üzere “Miami Vice”, “Moonlighting”, “Baywatch” ve “Knots Landing” gibi birçok popüler dizide konuk oyuncu olarak yer aldı. Amazon’un ses getiren dizisi “The Man in the High Castle”da Ticaret Bakanı Nobusuke Tagomi karakteriyle geniş bir izleyici kitlesine ulaştı. Netflix yapımı “Lost in Space” dizisinde ise Hiroki Watanabe rolünü üstlendi. Filmografisinde ayrıca “Rising Sun”, “Snow Falling on Cedars”, “Pearl Harbor”, “Planet of the Apes” ve “Memoirs of a Geisha” gibi önemli yapımlar da bulunuyor.
Kariyeri boyunca sıkça kötü karakterleri canlandıran Tagawa, bu rollerin kendisine iyi karakterleri oynama fırsatı sunduğunu belirtmişti. Uzun yıllar boyunca menajerliğini yapan Margie Weiner, Tagawa’nın sadece bir oyuncu değil, aynı zamanda ailesinin bir parçası olduğunu vurgulayarak, “Cary son derece cömert, düşünceli ve mesleğine sonsuz bağlı bir ruhtu. Kaybı tarifsiz” dedi.
