Emin Nedret İşli, 1959 yılının Eylül ayında İstanbul’un tarihi semti Cerrahpaşa’da dünyaya geldi. Eğitim hayatına Aksaray İlkokulu’nda başlayan İşli, Kocamustafapaşa Ortaokulu’nda devam etti ve 1978 yılında Pertevniyal Lisesi’nden mezun oldu. Aynı yıl, kitaplara olan tutkusunun ilk adımı olarak Enderun Kitabevi’nde Sahaf İsmail Özdoğan’ın yanında çıraklığa başladı. Bu dönemde eski kitaplara olan ilgisi derinleşti ve eskiye dair koleksiyonlar oluşturmaya yöneldi. Kısa sürede Sahaflar Çarşısı’nın müdavimleri arasına girdi.
Üniversite eğitimini İstanbul Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü’nde tamamlayan İşli (1987), aynı bölümün Eski Türk Edebiyatı Anabilim Dalı’nda Prof. Dr. Ali Alparslan’ın rehberliğinde “İstanbul’da Gömülü Şairlerin Mezar Taşları” konulu yüksek lisans tezini hazırladı (1991). Profesyonel hayatına Librairie de Pera’da kitap müzayedesi katalogları hazırlayarak başlayan (1986 – 1998) İşli, daha sonra Yapı Kredi Yayınları ve Sermet Çifter Kütüphanesi’nde eski kitaplar ve kütüphane danışmanı olarak görev yaptı. 2001 yılında Sahaf Turkuaz’ı kurdu ve halen burada çalışmalarını sürdürmektedir.
Emin Nedret İşli, çeşitli dergilerde kitap, kitapçılık, mezar taşları ve İstanbul tarihi üzerine çok sayıda makale yayımladı. Bu yayınlar arasında Kitaplık, Sanat Dünyamız, Cogito, Tarih ve Toplum, Toplumsal Tarih, Arkitekt, Albüm, İstanbul, P(antika), Tombak, Müteferrika, Simurg, Dergâh, Kapalıçarşı, 4.Kat, İlgi, Asklepos, Kültür, Türk Edebiyatı, 1453, NTV Tarih, #Tarih, TR Yunus Emre Enstitüsü Dergisi, Cumhuriyet Kitap Eki ve Yeni Deniz Mecmuası bulunmaktadır. Mehmet Rauf’un “Halas” romanını basıma hazırlayan (Türkiye İş Bankası Yayınları, 1998) İşli, Gazi Ahmet Muhtar Paşa’nın “Sergüzeşt-i Hayatımın Cild-i Evveli” adlı anılarının yayına hazırlanmasında (Tarih Vakfı Yurt Yayınları, Temmuz 1996), “Yapı Kredi Sermet Çifter Araştırma Kütüphanesi Yazmalar Kataloğu”nun, “Nadir Kitaplar Kataloğu”nun, “Edirne: Serhattaki Payitaht” ve “Diyarbakır: Müze Şehir” adlı iki şehir monografisinin hazırlanmasında da görev aldı.
Orhan Veli Kanık, Melih Cevdet Anday ve Oktay Rıfat’ın Şevket Rado’ya yazdığı mektupları bularak yayıma hazırlayan ve bu çalışması Yapı Kredi Yayınları tarafından 2002 yılında kitaplaştırılan (2. baskısı yine YKY tarafından 2014’te yayımlandı) İşli’nin diğer eserleri arasında “Kartpostallarla İstanbul, Denizler, Kıyılar, İnsanlar” (Koç Kültür Sanat Tanıtım, 2002), “Osman Nuri Ergin: Hayatı ve Eserleri” (Kültür A.Ş., 2003), “Kitaphaneden Yayınevine Bâbıâli” (Bilgi Üniversitesi Yayınları, 2004), Asaf Halet Çelebi’nin “Defter-i Meşâhiri”nin neşrinde yer alması (Zaman Kitap, 2006), Yusuf Çağlar ile birlikte “Fotoğraflarla Beyoğlu Sahaf Festivali 2008 – 2011” (İstanbul 2012), Fahri Aral ve Sadık Karamustafa ile birlikte “Bursa’yı Yazmak” (TÜYAP Yayını, Mart 2012), “İstanbul’un 100 Kitabı” (Osmanlıca Eserler) (Kültür A. Ş., 2012), “Sahaflığın Dünü Bugünü – Çarşısıyla, Fuarıyla Kitap Aşkı” (#Tarih Dergisi, Kasım, 2014), Rûken Kızıler ile birlikte “Türkiye İş Bankası Kültür Yayınları 60. Yılında Hasan Âli Yücel 1897 – 1961 Albüm” (İstanbul, 2016), “Sahafname” (Kırmızı Kedi Yayınevi, 2017) ve “Adab-ı Taam, Osmanlıca Adab-ı Muaşeret Kitaplarında Sofra ve Yemek” (Ruhun Gıdası Kitaplar Yayınevi, 2018; İletişim Yayınevi, 2020) bulunmaktadır.
Emin Nedret İşli, Cumhuriyet Gazetesi Kitap Eki’nde “Kirli Çıkı” adlı köşesinde sahaflık, kitap tarihi ve kültür hayatı üzerine yazılar yazmakta ve Yeni Deniz Mecmuası, #Tarih Dergisi yayın kurulu ile Müteferrika, Kitabiyat Dergisi’nde danışma kurulunda yer almaktadır. Uzun yıllardır İstanbul’da eski kitap alım satımı ile uğraşan İşli, Türk kitapçılık tarihine ait belge, kitap, broşür, fotoğraf gibi malzemeleri bir araya getirme ve bu değerli eserleri meraklılarına ulaştırma çabası içindedir.
